Нью-Йоркское такси и его особенности

Первое, что встречает приезжающего в Нью-Йорк, помимо статуи Свободы - это такси. А для эмигрантов в США это не только вид транспорта, но, как правило, и первая доступная работа. Переехав в Америку и желая заработать начальный капитал, многие устремляются именно в эту сферу бизнеса, зарплата в которой прямо пропорциональна затраченному труду. Некоторым эмигрантам работа в такси стала первым этапом для воплощения так называемой американской мечты, многие в настоящее время известные личности, переселившись в США, начинали с водителя такси. Именно поэтому работа в такси - занятие в Америке не постоянное, а трамплин к поставленной цели. Текучесть кадров в такси Нью-Йорка постоянна, мало кто надолго здесь задерживается, а кто задержался - мечтает поскорее найти себе другое занятие.
Водитель такси в Америке может быть выходцем из любой части света - от Европы до Азии, от Африки до Латинской Америки. Таксист может быть китайцем, албанцем, русским, уроженцем Зимбабве или Сенегала, по Нью-Йоркским таксистам можно изучать этнографию. Заказ такси в Нью-Йорке - сервис, полный случайностей и неожиданностей. В Нью-Йоркском такси непредсказуемо все - водители, маршруты, пассажиры.
Любой водитель такси непременно рассчитывает на щедрые чаевые, и надеется, что новый пассажир не попросит отвести его в кварталы Квинса или Бруклина, славящиеся своей криминогенностью. Нью-Йоркские таксисты постоянно рискуют, очередной ночной попутчик может ограбить, а то и попросту убить. Нелегкая жизнь таксистов с полной достоверностью и взглядом изнутри описана таксистом в прошлом Грэмом Расселом Гао Ходжесом в своей книге «Такси! История Нью-Йоркских водителей» и, судя по этой книге, основной проблемой водителей такси остается одиночество.
В различные времена работа в такси, тем не менее, привлекала к себе по ряду обстоятельств. Во время кризиса тридцатых годов таксисты имели возможность заработать легкие деньги. Связано это было в первую очередь с «сухим законом» - нелегальная перевозка спиртного по заказу мафии сулила неплохой заработок. Часто также пассажиры такси доплачивали водителям за то, что те привозили их к местам подпольной продажи алкоголя. Во времена «Великой Депрессии» служба в такси для многих стала альтернативной заменой потерянной работе. В годы Второй мировой войны из-за нехватки мужчин в Нью-Йоркском такси появилось много представительниц прекрасного пола.
После окончания «Великой Депрессии» некоторые ушли из такси, вернувшись на свою прежнюю работу, кое-кто остался там в силу инертности, но были и такие, кто полюбил труд таксиста и не хотел ни на что его менять. Причин этому было несколько - работа таксиста обеспечивала большую степень свободы, любимой каждым американцем. Каждый новый день был не похож на предыдущий, каждая новая смена в такси приносила свежие впечатления, менялись пассажиры, маршруты поездок.
В начале 70-х годов прошлого века такси Нью-Йорка сильно изменилось, поменялись не только машины, но и тип водителей, а поменял их сам город.
За более чем столетнее существование такси в Америке таксист стал популярным персонажем в массовой культуре. А его образ менялся в зависимости от времени. Если в кинофильме «Бродвейский гондольер», вышедшей на экраны в 1935 году, таксист поет своим клиентам оперные арии, то фильме 1976 года «Таксист» режиссера Мартина Скорцезе герой Роберта Де Ниро обретает зловещий облик. В кинофильме Джима Джармуша «Ночь в городе» перед нами предстает трагикомическая фигура героя, эмигранта из восточной Европы, вынужденного работать в такси, не зная языка и не имея водительских прав. Последняя четверть двадцатого века стала для водителей Нью-Йоркского такси настоящим адом, количество ограблений увеличилось в несколько раз, испуганные водители не брали подозрительных пассажиров, в автомобилях такси стали устанавливать бронированное стекло-перегородку для защиты таксистов. Ситуацию удалось взять под контроль только в 1990-х годах, благодаря усилиям мэра Нью-Йорка Джулиани.
Сегодня старое поколение Нью-Йоркских таксистов ушло в прошлое. Их сменили новые водители такси, в основном эмигранты из Индии, Африки, бывшего СССР, Пакистана и других стран. В 2004 годы около 90 процентов Нью-Йоркского такси обслуживали эмигранты. Такова картина и сейчас, поймав такси в Нью-Йорке, скорее всего вы встретите водителя, недавно переехавшего в США, в глазах которого светится надежда на получение чаевых.